1913 er året før første verdenskrig bryter ut. Det er året man tok patent på stoffet for ecstasy. Det er året hvor Kafka, Joyce og Musil drikker cappucino i Trieste på en og samme dag. Både i politikken, vitenskapen og kunsten skulle dette bli et betydningsfullt år. Florian Illies går i denne boken gjennom 1913 måned for måned. Han skriver slik en litt annerledes historiebok som utfolder et historisk panorama rundt året som kom til å prege hele det kommende århundret.
