Boken tar leseren med på en reise gjennom litteraturen, fra klassisk skjønnlitteratur til science fiction og fra skuespill til essays og barnebøker. Boka forteller om over 500 kjente norske og utenlandske forfattere, utvalgt av en internasjonal gruppe av forfattere, kritikere, akademikere og journalister. Vi får kunnskap om deres bakgrunn, samtid og kunstneriske utvikling. Blant forfatterne som omtales finner vi Margaret Atwood, Jens Bjørneboe, Ernest Hemingway, Henrik Ibsen, Sylvia Plath og Virginia Woolf
