Forfatteren forteller her historien om sin barndom på 30- og 40-tallet, fra fødselen blant irske immigranter i Brooklyn til oppveksten i slummen i Limerick, Irland. Selv om livet var hardt i New York, er det først i Irland vesle Frank møter den virkelige fattigdommen, diskrimineringen og tragedien. Som "yankee" blir han foraktet av sin egen slekt, av samfunnet og av den katolske kirken. Faren blir dranker og forsømmer jobb og familie, og moren strever med å holde barna i live. En hjerteskjærende historie fortalt med innlevelse - og humor.
