Kriminalromanen er i større grad enn før akseptert som en del av samtidslitteraturen. Med denne boken har Hans H. Skei skrevet en pedagogisk og lettlest innføring i de ulike kriminallitterære sjangrenes historie og utvikling. Han tar blant annet for seg klassisk detektivfortelling, hardkokt kriminalroman, samfunnskritisk politiroman, seriemorderthriller, samt den skandinaviske bølgen med Sjöwall og Wahlöö, Mankell og Nesbø. Boken har egne kapitler om Ed McBain, James Lee Bruke og Gunnar Staalesen, samt oversiktsartikler over norske og skandinaviske utgivelser fra 1972 og framover. Boken er beregnet på krimlesere, journalister og litteratur- og norskstudenter.
