Det er begynnelsen av forrige århundre og to lag med oppdagelsesreisende kjemper seg gjennom et kaldt og forlatt land for å være de første til å nå punktet som er lengst vekk fra all sivilisasjon. De to rivaliserende lagene følger hver sin strategi; John og hans menn følger den vestlige ruten gjennom et fjellpass, mens de sladrer, krangler og klager. Tostig og hans menn er færre, men bedre organisert. De tar seg frem den østlige ruten gjennom et tørt elveleie. Og nå leder de... Magnus Mills ble kjent over natten da han ble nominert til Booker-prisen for sin debutroman "Udyr" (1999). Magnus Mills sa opp jobben som bussjåfør i London etter suksessen og ble forfatter på heltid. Flere av bøkene hans er oversatt til norsk.
