Den første Stiftelsen overlervde to århundre med barbari mens det en gang så mektige galaktiske Imperiet sank ned i kaos. Nå må den forberede seg på krig mot restene av Imperiet idet den keiserlige flåten nærmer seg deres planet, Terminus. Hari Seldon forutsa denne krigen. Han forberedte til og med Stiftelsen på den. Men han kunne ikke forutse fødselen av mutanten Muleselet. Hans mentale krefter kan gjøre innbitte motstander om til hengivne slaver, og han utgjør en formidabel trussel mot Seldons Stiftelse.
