I denne praktboken skildres Hans Gudes (1825-1903) liv og innsats. Gude er berømt for sine landskapsmotiver, ikke minst for «Brudeferden i Hardanger» som han malte sammen med Tidemand. 16 år gammel dro han ut for å studere, og skulle selv senere utdanne en generasjon kunstnere ved tyske kunstakademier. Som akademiprofessor måtte han forholde seg til tidens dyptgående politiske konflikter. Kulturlivet var preget av strid om klassisisme, idealisme, romantikk og realisme. Gude var både balansekunstner og brobygger. For andre norske malere ble han en døråpner til kontinentet og han ble en norgesambassadør som brakte kunstnere fra hele verden til Norge. Nicolai Strøm-Olsen er kunsthistoriker og forfatter.
