I denne antologien gir 20 ledende norske og nordiske forskere sitt bidrag til forståelsen av hva som ligger i begrepene klassisk og klassisistisk, og fremfor alt hvordandisse begrepene gjennom århundrer har grepet strukturerende inn i vår vesterlandske kultur. Spennvidden i tid går fra gresk og romersk antikk til begynnelsen av vårt eget århundre, og bidragsyterne representerer ulike fagområder, bl.a. kunsthistorie, musikk- og litteraturvitenskap, filosofi oghistorie.