Skipsreder Hilmar Reksten (1897-1980) begynte som læregutt i et lite rederi i Bergen i 1917 og bygde opp en rederiorganisasjon som var på høyden i 1973, da den disponerte en av verdens største og mest moderne tankflåter. Reksten var sammensatt og kontroversiell både som forretningsmann og menneske. Gjennom hele livet måtte han kjempe. Reksten-rederiene ble satt under administrasjon og siden slått konkurs som følge av tankkrisen på syttitallet. Reksten selv ble gransket og straffeforfulgt for å ha ført verdier ut av landet. Forfatteren kritiserer myndighetenes håndtering av Reksten-saken.
