I dette første av to band følgjer vi Bjørnstjerne Bjørnson (1832-1910) frå han er ein ukjend og ærgjerrig ung mann, til han er midt i livet. Bjørnson blei avgjerande i arbeidet for å skape eit moderne og demokratisk Noreg. Han gjer teateret til skodeplass for det verkelege livet og innvarslar den litterære realismen i Norden. Biografien teiknar eit portrett av diktaren, politikaren, teatersjefen og redaktøren som er ustoppeleg og engasjert på nær sagt alle område i samfunnslivet. Vi møter òg Bjørnstjerne Bjørnson som eit menneske blant menneska, som venn, ektemannen til Karoline og som stolt familiefar. Striden mellom Henrik Ibsen og Bjørnstjerne Bjørnson er med. Vi følgjer dei begge frå starten av karrierane deira, og til dei etter kvart går kvar sin veg.
